Je forme des praticiennes à la lumière pulsée depuis des années. La première chose que je leur apprends n'est pas de régler la machine. C'est de savoir à qui ne pas la proposer. À la maison, c'est pareil : avant d'acheter un épilateur IPL, il faut vérifier que votre peau et vos poils sont compatibles.
Comment fonctionne l'IPL ?
L'épilation à lumière pulsée (IPL) envoie des flashs de lumière qui sont captés par le pigment foncé du poil, la mélanine. Cette lumière se transforme en chaleur et affaiblit progressivement le bulbe. Séance après séance, les poils repoussent moins, plus fins et plus clairs : on parle de réduction durable de la pilosité, pas d'épilation définitive.
Tout repose sur un contraste : un poil foncé sur une peau plus claire. La lumière doit viser le poil, pas la peau.
Le test à faire avant d'acheter
Vos poils
L'IPL fonctionne sur les poils châtains, bruns et noirs. Elle ne fonctionne pas, ou très peu, sur les poils blonds, roux, blancs ou gris : ils ne contiennent pas assez de mélanine pour capter la lumière. Si vos poils sont clairs, n'achetez pas un IPL, vous seriez déçue.
Votre peau
Plus la peau est foncée, plus elle contient elle-même de la mélanine, et plus elle risque de capter la lumière à la place du poil (avec un risque de brûlure ou de tache). Les appareils à domicile conviennent en général aux peaux claires à mates. Chaque appareil a une limite précise, indiquée sur sa fiche : respectez-la toujours. Beaucoup d'appareils ont d'ailleurs un capteur qui bloque le flash si la peau est trop foncée.
Les situations où l'on s'abstient
- grossesse et allaitement ;
- peau bronzée, ou exposition au soleil dans les deux semaines précédentes ;
- tatouages, grains de beauté, taches pigmentées (on les évite ou on les couvre) ;
- traitement photosensibilisant, ou peau irritée, lésée, eczéma sur la zone ;
- antécédent de cancer de la peau ou maladie de peau en cours : demandez d'abord l'avis de votre médecin.
Institut ou maison : quelle différence ?
En cabine, j'utilise des appareils bien plus puissants, qui demandent une formation et un diagnostic. Les appareils à domicile sont volontairement plus doux, pour pouvoir être utilisés seule en sécurité. Il faut donc plus de séances. En contrepartie, vous les faites chez vous, à votre rythme, sans payer chaque séance.
Sur quelles zones ?
Jambes, aisselles, maillot, bras : ce sont les zones les plus simples. Le visage est possible sur certains appareils (lèvre supérieure, menton), mais jamais autour des yeux. Vérifiez que votre modèle l'autorise.
Combien de séances ?
Un rythme classique :
- les 4 premières séances toutes les deux semaines ;
- puis toutes les 3 à 4 semaines jusqu'à ce que la repousse soit très faible ;
- ensuite, un entretien tous les un à deux mois, selon votre repousse.
Une différence nette apparaît en général après six à huit séances. Les résultats varient selon la zone, la couleur du poil et les hormones.
Mes conseils pour chaque séance
- Rasez la veille. Jamais de cire ni de pince pendant tout le traitement : le poil doit rester dans son bulbe.
- Faites un test sur une petite zone 24 heures avant la première séance.
- Commencez bas en intensité, puis montez si la peau le tolère.
- Protection solaire sur les zones traitées exposées, et pas de soleil direct dans les jours qui suivent.
Quel appareil choisir ?
La boutique propose deux épilateurs avec refroidissement : l'IPL Cool et l'IPL Flash Sense. Leurs fiches précisent les couleurs de peau et de poils compatibles.
Vous n'êtes pas sûre que votre peau ou vos poils conviennent ? Écrivez-moi sur WhatsApp avant d'acheter. Je préfère vous déconseiller un appareil que de vous le vendre pour rien.
Sandrine, esthéticienne et formatrice en laser et lumière pulsée.
